Termosfer bumi mencapai suhu tertinggi dalam 20 tahun: Ketahui dampaknya
Termosfer planet kita—yang merupakan lapisan atmosfer tertinggi kedua—kini telah mencatat suhu tertinggi dibandingkan dua dekade terakhir. Alasan di balik lonjakan ini adalah rangkaian badai geomagnetik yang melanda Bumi tahun ini. Bukan itu saja, suhu termosfer kemungkinan akan semakin tinggi di tahun-tahun mendatang seiring dengan meningkatnya aktivitas Matahari. Mari kita lihat apa dampaknya.
Apa itu termosfer Bumi?
Atmosfer bumi memiliki lima lapisan utama. Dari terendah ke tertinggi, mereka adalah troposfer, stratosfer, mesosfer, termosfer, dan eksosfer. Termosfer menyebar sepanjang 513 km. Lapisan ini terjepit di antara mesosfer, yang dimulai sekitar 85 kilometer di atas permukaan bumi, dan eksosfer. Eksosfer dimulai sekitar 600 km di atas tanah, menurut NASA. Di balik lapisan ini terletak angkasa luar.
NASA telah mengukur suhu termosfer selama lebih dari 2 dekade
NASA mengukur suhu termosfer melalui radiasi infra merah yang dilepaskan oleh karbon dioksida dan molekul oksida nitrat yang ada di sana. Badan antariksa telah melakukannya selama lebih dari 21 tahun sekarang. Ilmuwan mengubah data dari satelit TIMED (Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere, Energetics, and Dynamics) NASA, menjadi apa yang disebut TCI (Indeks Iklim Termosfer), yang diukur dalam terawatt.
Nilai TCI yang dilaporkan pada bulan Maret memuncak pada 0,24 terawatt
Nilai TCI yang dilaporkan pada 10 Maret memuncak pada 0,24 terawatt, menurut LiveScience. Terakhir kali TCI melonjak setinggi ini pada Desember 2003. Ini karena tiga badai geomagnetik yang mencapai planet kita pada bulan Januari dan Februari. Badai ini adalah gangguan pada medan magnet Bumi yang disebabkan oleh medan magnet plasma yang bergerak cepat dari Matahari yang disebut coronal mass ejection (CME).
Badai geomagnetik memanaskan termosfer
"'Badai' ini menyimpan energinya di termosfer dan menyebabkannya memanas," kata Martin Mlynczak, bagian dari misi TIMED. "Peningkatan hasil pemanasan dalam peningkatan tingkat emisi inframerah dari oksida nitrat dan karbon dioksida di termosfer." Biasanya mengikuti badai geomagnetik, emisi infra merah mendinginkan termosfer. Namun, jika badai terjadi secara berurutan—seperti awal tahun ini—suhu tetap tinggi.
Dua badai yang lebih intens menghantam Bumi setelah 10 Maret
Sejak lonjakan pada bulan Maret, setidaknya dua badai geomagnetik diketahui telah menghantam Bumi. Salah satunya pada 24 Maret, yang merupakan badai matahari terkuat yang menyerang planet ini dalam lebih dari enam tahun. Satu lagi terjadi pada 24 April. Nilai TCI setelah badai ini tetap tinggi tetapi belum melewati puncak Maret, kata Mlynczak.
Apa dampak lonjakan suhu di termosfer?
Perubahan termosfer dapat menimbulkan risiko bagi satelit yang ditempatkan di orbit rendah Bumi. "Termosfer mengembang saat menghangat," jelas Mlynczak, menghasilkan "peningkatan hambatan aerodinamis pada semua satelit dan puing-puing ruang angkasa." Seret yang meningkat ini bermasalah. Itu dapat menarik satelit ke Bumi yang pada akhirnya menyebabkan mereka menabrak satu sama lain atau terlantar keluar dari orbitnya.
Badai geomagnetik dapat menyebabkan satelit jatuh dari orbit
Peningkatan hambatan aerodinamis telah menyebabkan masalah sebelumnya. Pada Februari 2022, satelit SpaceX Starlink jatuh dari orbit setelah badai geomagnetik yang tidak terduga. Masalah ini dapat dihindari jika satelit didorong ke orbit yang lebih tinggi. Namun, mengingat cuaca antariksa bisa sangat tidak terduga, menyulitkan operator satelit untuk menebak kapan harus melakukan manuver peningkatan orbit seperti itu.
Badai geomagnetik pasti akan menjadi lebih sering
Yang memprihatinkan adalah bahwa badai geomagnetik pasti akan menjadi lebih sering dan intens saat Matahari semakin dekat ke puncak siklus matahari sekitar 11 tahun, yang disebut solar minimum. Selama ini, Matahari melontarkan beberapa CME dan letusan. Maksimum matahari berikutnya diperkirakan akan terjadi pada tahun 2025 yang menunjukkan bahwa pemanasan di termosfer dapat berlanjut.
