Studi 40 tahun menjelaskan kejadian misterius di atmosfer Jupiter
Para ilmuwan telah menemukan pola cuaca "tak terduga" di planet Jupiter setelah memantau atmosfernya dengan teleskop pesawat luar angkasa dan teleskop berbasis darat selama empat dekade. Planet raksasa tersebut memiliki kemiringan 3 derajat, yang berarti hampir tidak ada perubahan jumlah sinar matahari yang diterimanya sepanjang tahun, namun para peneliti telah menemukan bahwa planet tersebut mengalami siklus suhu berkala.
Mengapa artikel ini penting?
Studi ini dimulai pada tahun 1978 dan beberapa teleskop terbesar di dunia termasuk Very Large Telescope di Chili, Fasilitas Teleskop inframerah NASA, dan Teleskop Subaru di Observatorium Mauna Kea di Hawaii telah digunakan. Penelitian semacam ini dapat berkontribusi pada pemodelan iklim, termasuk untuk planet raksasa serupa di tata surya kita dan sekitarnya.
Pita terang dan gelap sesuai dengan suhu yang berbeda di Jupiter
Para ilmuwan telah mengetahui, sejak misi Pioneer 10 dan 11 NASA pada tahun 1970-an, bahwa pita yang lebih terang dan lebih putih (disebut zona) di Jupiter dikaitkan dengan suhu yang lebih dingin, sementara pita cokelat-merah yang lebih gelap (dikenal sebagai sabuk) menunjukkan suhu yang lebih hangat. Melalui studi tersebut, para peneliti untuk pertama kalinya dapat memahami bagaimana pola-pola ini berubah dalam jangka waktu yang lama.
Data dikumpulkan saat Jupiter mengorbit Matahari
Para peneliti memeriksa gambar cahaya inframerah yang terang dari daerah yang lebih hangat di atmosfer Jupiter untuk secara langsung mengukur suhu di atas awan planet tersebut. Studi ini telah dipublikasikan di Nature Astronomy. Gambar-gambar dikumpulkan secara berkala selama tiga orbit Jupiter mengelilingi Matahari. Setiap orbit yang dilakukan oleh Jupiter berlangsung selama 12 tahun Bumi.
Pola kenaikan dan penurunan suhu diamati
Studi tersebut juga mengungkap bahwa ketika suhu melonjak pada garis lintang tertentu di belahan utara, garis lintang yang sama di belahan selatan menjadi dingin - hampir seperti bayangan cermin di garis khatulistiwa. Ditemukan juga bahwa ketika suhu naik di stratosfer, lapisan atas atmosfer Jupiter, suhu turun di troposfer, lapisan atmosfer terendah tempat peristiwa cuaca terjadi.
Variasi suhu di garis lintang yang berbeda di Jupiter saling berhubungan
"Kami menemukan hubungan antara bagaimana suhu bervariasi pada garis lintang yang sangat jauh," kata Glenn Orton, penulis utama studi tersebut. "Ini mirip dengan fenomena yang kita lihat di Bumi, di mana pola cuaca dan iklim di satu wilayah dapat memiliki pengaruh nyata pada cuaca di tempat lain, dengan pola variabilitas yang tampaknya 'terhubung' melintasi jarak yang sangat jauh melalui atmosfer."
Apa itu telekoneksi?
Telekoneksi menggambarkan bagaimana perubahan sirkulasi atmosfer atau samudra yang terjadi di satu lokasi dapat berdampak pada wilayah lain, meskipun letaknya berjauhan. Peristiwa ini juga telah diamati di atmosfer Bumi dan disebut siklus La Nina - El Nino, di mana perubahan angin pasat Samudra Pasifik barat memengaruhi tingkat curah hujan di sebagian besar Amerika Utara.
Studi semacam ini dapat membantu memprediksi cuaca di Jupiter
"Mengukur perubahan suhu ini dan periode dari waktu ke waktu adalah langkah menuju ramalan cuaca Jupiter yang lengkap jika kita dapat menghubungkan sebab dan akibat di atmosfer Jupiter," kata Leigh Fletcher, salah satu penulis studi tersebut. "Dan pertanyaan yang lebih besar adalah apakah suatu hari nanti kita dapat memperluas studi ini ke planet raksasa lain untuk melihat apakah pola serupa muncul."
