Mengapa Raphael Mechoulam disebut 'bapak penelitian ganja'?
Raphael Mechoulam, seorang ahli kimia Israel, terkenal karena penelitiannya tentang Cannabis sativa. Dia adalah orang pertama yang menjelaskan struktur lengkap THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) pada tahun 1964, komponen psikoaktif yang menghasilkan "teler" yang terkait dengan merokok ganja, dan yang memengaruhi otak dan kesadaran. Mari kita lihat lebih dekat kehidupan awal dan karya rintisannya.
Dia mengidentifikasi beberapa phytocannabinoid antara 1965-1972
Pekerjaan Mechoulam tentang ganja dimulai pada 1960-an dan prestasinya yang luar biasa membuatnya mendapatkan gelar tidak resmi: bapak penelitian ganja. Dia mensintesis beberapa cannabinoid novel penting — kelompok zat yang ditemukan di tanaman ganja — yang memiliki potensi terapeutik yang signifikan sebagai obat farmasi. Dia mengidentifikasi beberapa phytocannabinoid antara tahun 1965-1972 dan menemukan rekan THC yang diproduksi pada manusia (anandamide pada tahun 1992 dan 2-arachidonoylglycerol pada tahun 1995).
Tim risetnya adalah yang pertama mengisolasi cannabidiol (CBD)
Mechoulam juga mengidentifikasi arachidonoyl-serine, suatu vasodilator endogen, pada tahun 2006 dan oleoyl-serine, pengatur massa tulang endogen, pada tahun 2010. Timnya menemukan struktur dan efek cannabinoid lain, termasuk cannabidiol (CBD), komponen non-psikotropika dari tanaman ganja, yang mungkin efektif dalam mengobati beberapa kondisi seperti kecemasan, epilepsi, insomnia, dan nyeri kronis. Karyanya membantu ilmuwan lain menemukan reseptor cannabinoid di otak.
Dia juga menyelidiki sistem endocannabinoid alami tubuh (ECS)
Dia juga menyelidiki sistem endocannabinoid alami tubuh (ECS), termasuk anandamide, salah satu endocannabinoid utama. ECS mengatur fungsi-fungsi penting dalam tubuh termasuk pembelajaran dan memori, pemrosesan emosional, tidur, kontrol suhu, respons peradangan dan kekebalan, serta nafsu makan.
Mechoulam lahir dari keluarga Yahudi di Bulgaria
Mechoulam lahir pada tanggal 5 November 1930, dari sebuah keluarga Yahudi di Bulgaria. Dia berimigrasi bersama keluarganya ke Israel pada tahun 1949, di mana dia lulus dengan gelar MSc di bidang biokimia dari Hebrew University of Jerusalem. Pada tahun 1953, dia menjalani wajib militer dan menghabiskan kira-kira dua tahun melakukan penelitian di unit penelitian medis Angkatan Darat. Ia menerima gelar Ph.D. di Institut Weizmann pada tahun 1958.
Dia memiliki beberapa gelar doktor kehormatan
Dia menyelesaikan studi pasca doktoral di Rockefeller Institute pada 1959-60. Dia adalah bagian dari Institut Weizmann dari 1960-1965. Mechoulam pindah ke Hebrew University of Jerusalem pada tahun 1972 dan diberi gelar Lionel Jacobson Professor of Medicinal Chemistry (1975). Dia juga memiliki gelar doktor kehormatan dari Ohio State University, University of Guelph, Complutense University, dan Weizmann Institute of Science.
ICRS mempersembahkan "Penghargaan Raphael Mechoulam" setiap tahun
Mechoulam adalah salah satu anggota pendiri Asosiasi Internasional untuk Obat Cannabinoid. Pada tahun 1999, ia menjadi Presiden International Cannabinoid Research Society (ICRS), posisi yang ia pegang hingga tahun 2002. Ia memiliki penghargaan yang dinamai menurut namanya, "Penghargaan Raphael Mechoulam," yang diberikan ICRS setiap tahun. Tahun ini akan menjadi penghargaan ke-24 yang diberikan atas namanya.
Dia meninggal pada 9 Maret di Yerusalem
Mechoulam menerima beberapa penghargaan antara lain: Hadiah Heinrich Wieland (2004); Penghargaan penemuan NIDA (2011); Hadiah Rothschild dalam Ilmu Kimia dan Ilmu Fisika (2012); Penghargaan National Academy of Sciences dalam Ilmu Kimia (2014); Hadiah Harvey (2019); dan Lifetime Achievement Award dari Cannabis Chemistry Subdivision American Chemical Society (2020). Dia meninggal pada 9 Maret di Yerusalem, dalam usia 92 tahun, seperti yang dikonfirmasi oleh American Friends of the Hebrew University.
