Lubang hitam biner terlihat harmonis berdampingan di dekat dua galaksi yang bergabung
Dua lubang hitam supermasif yang ditemukan di sekitar penggabungan dua galaksi tampaknya merupakan pasangan terdekat yang ditemukan pada panjang gelombang berbeda, mari simak sebuah studi baru-baru ini. Para ilmuwan menemukan bahwa lubang hitam tumbuh secara bersamaan di dekat pusat galaksi baru yang disebut UGC 4211. "Raksasa super lapar", yang berjarak 750 tahun cahaya, melahap sisa-sisa dari hasil penggabungan galaksi ini.
Penggabungan galaksi yang terletak 500 juta tahun cahaya
Lubang hitam itu ditemukan menggunakan Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), sebuah observatorium internasional di Chili. Observatorium ini dapat mengamati melalui "konsentrasi besar dari gas dan debu dan mencapai resolusi spasial yang sangat tinggi untuk melihat benda-benda yang sangat dekat." Kedua galaksi berada pada tahap terakhir penggabungan dan terletak 500 juta tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Cancer.
"Penggabungan galaksi adalah hal lazim di alam semesta yang jauh"
"Studi kami telah mengidentifikasi salah satu pasangan lubang hitam terdekat dalam proses penggabungan galaksi, dan karena kami tahu bahwa proses penggabungan galaksi jauh lebih umum terjadi di Alam Semesta yang jauh, lubang hitam binari ini juga mungkin jauh lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya," kata Michael. Koss, pemimpin dari penelitian ini. Dia lebih lanjut menambahkan bahwa penggunaan ALMA adalah "upaya untuk mengubah permainan".
Pengamatan ALMA digabungkan dengan data dari teleskop canggih lainnya
Pengamatan multi-panjang gelombang dari ALMA digabungkan dengan data dari teleskop canggih lainnya termasuk Chandra X-ray Observatory, Hubble Space Telescope, dan Very Large Telescope milik ESO. Pencitraan optik berbasis darat mengungkap seluruh penggabungan galaksi, sementara Hubble mengungkap wilayah nuklir dengan resolusi tinggi. Sementara itu, pengamatan sinar-X mengungkapkan bahwa setidaknya ada satu inti galaksi aktif dalam sistem tersebut.
Hanya tahap awal dari proses penggabungan galaksi yang telah dipelajari
Hingga saat ini, sebagian besar ilmuwan hanya mempelajari tahap paling awal dari penggabungan galaksi. Penelitian terbaru dapat membantu kita lebih memahami penggabungan galaksi Bima Sakti kita dengan galaksi terdekat yaitu Andromeda.
Bima Sakti akan bergabung dengan Andromeda dalam waktu sekitar 4,5 miliar tahun
"Tabrakan Bima Sakti-Andromeda masih dalam tahap sangat awal dan diperkirakan akan terjadi sekitar 4,5 miliar tahun lagi," kata Koss. "Apa yang baru saja kita pelajari adalah sumber pada tahap akhir tabrakan, jadi apa yang kita lihat menandakan penggabungan itu dan juga memberi kita wawasan tentang hubungan antara lubang hitam yang bergabung dan tumbuh dan akhirnya menghasilkan gelombang gravitasi."
