Ilmuwan India ini meniru fusi nuklir Matahari di Bumi
Apa ceritanya
Sekelompok peneliti plasma mungkin memiliki jawaban atas doa umat manusia untuk sumber energi yang lebih ramah lingkungan.
Dan, Sejal Shah, seorang ilmuwan India di Institut Penelitian Plasma (IPR), Gandhinagar, adalah bagian dari tim itu.
Shah dan rekan-rekannya mencoba meniru apa yang dilakukan Matahari dan milyaran bintang lainnya setiap hari: melepaskan energi dalam jumlah besar.
Konteks
Mengapa artikel ini penting?
Manusia lebih bergantung dari sebelumnya pada energi. Masyarakat berteknologi maju seperti kita membutuhkan energi dalam jumlah besar.
Namun, sumber terpercaya kita, bahan bakar fosil, tidak begitu dipercaya lagi. Penggunaan bahan bakar fosil yang tidak terkendali hampir membuat planet ini bertekuk lutut.
Sebelum waktu habis, kita perlu mencari alternatif dan Shah melakukan hal itu.
Kebutuhan
Seperti apa kebutuhan akan sumber energi alternatif?
Bahan bakar fosil telah menjadi kekuatan di balik pembangunan umat manusia sejak revolusi industri. Namun, kita telah membayar harga yang lumayan untuk manfaat yang kita tuai.
Gas rumah kaca yang dipancarkan oleh bahan bakar fosil telah berdampak buruk pada iklim planet kita. Ditambah lagi, akhir yang akan datang dari cadangan bahan bakar fosil.
Faktor-faktor ini membutuhkan sumber energi yang lebih ramah lingkungan.
Fusi nuklir
Apa yang terjadi pada inti Matahari?
Matahari dan bintang-bintang lainnya adalah sumber energi yang sangat besar. Mereka terbentuk ketika gas hidrogen menyatu pada suhu tinggi.
Suhu di inti bintang sekitar 15.000.000 derajat Celcius. Pada suhu tinggi ini, atom hidrogen kehilangan elektron dan berubah menjadi materi terionisasi yang disebut plasma.
Inti yang tersisa kemudian bertabrakan untuk membentuk gas helium. Proses ini disebut fusi nuklir.
Meniru
Tokamak digunakan untuk menyimpan plasma, memfasilitasi reaksi nuklir
Untuk meniru fusi nuklir di Bumi, pertama, kita perlu menemukan cara untuk mencapai suhu tinggi yang diperlukan agar atom dapat bertumbukan.
Kedua, plasma perlu dibuat dan disimpan di laboratorium agar inti dapat bertabrakan. Perangkat khusus yang disebut tokamak digunakan oleh para ilmuwan untuk menahan plasma dan memfasilitasi reaksi nuklir.
Tujuannya adalah untuk menghasilkan lebih banyak energi daripada yang dikonsumsi oleh tokamak.
Eksperimen
Shah sedang berupaya meniru fusi nuklir
Shah adalah bagian dari konsorsium internasional peneliti plasma yang mencoba membuat eksperimen fusi nuklir terbesar di dunia yang disebut International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER).
Tim ini sedang berupaya meniru fusi nuklir yang terjadi di inti Matahari dan bintang-bintang lainnya.
Tercatat, energi fusi bebas dari gas berbahaya dan lebih berkelanjutan daripada bahan bakar fosil.
Deskripsi pekerjaan
Dia mempelajari bagaimana neutron yang bergerak cepat memengaruhi bahan isolator dalam reaktor
Sebagai bagian dari ITER, Shah, yang berasal dari kota kecil di Gujarat, merancang dan membangun komponen vital yang menyematkan tokamak di ITER dengan atribut seperti vakum sangat tinggi dan antarmuka elektrik.
Dia juga berusaha memahami pengaruh neutron yang bergerak cepat dari reaktor fusi pada bahan isolator berbeda yang digunakan dalam komponen reaktor.