Misi luar angkasa Eropa-Jepang mengambil foto langka dari planet Merkurius
Apa ceritanya
Dua pesawat ruang angkasa terhubung yang dibangun oleh European Space Agency (ESA) dan Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), bersama-sama dikenal sebagai BepiColombo, mengambil gambar pertama planet Merkurius dari dekat.
Misi senilai $ 750 juta itu direncanakan untuk membantu BepiColombo memasuki orbit di sekitar planet yang paling dekat dengan Matahari itu pada tahun 2025.
Pesawat itu baru-baru ini mengirimkan foto-foto planet Merkurius.
Berikut rincian selengkapnya.
Detail misi
Misi BepiColombo akan mempelajari Merkurius menggunakan 16 instrumen onboard-nya
Bagi yang belum tahu, misi BepiColombo terdiri dari dua pengorbit yang telah mulai mempelajari Merkurius dengan detail yang belum pernah ada sebelumnya menggunakan 16 instrumen onboard.
ESA menyumbangkan Mercury Planetary Orbiter sementara Mercury Magnetospheric Orbiter JAXA akan mempelajari medan magnet, lingkungan plasma, dan debu planet tersebut.
Diluncurkan pada 2018, pengorbit tersebut sedang dalam perjalanan tujuh tahun, memasang Mercury Transfer Module.
Membuat sejarah
Gambar pertama yang bersejarah diambil menggunakan kamera navigasi hitam-putih
BepiColombo mengambil gambar pertama Merkurius pada pukul 23.44 GMT pada tanggal 1 Oktober menggunakan Kamera Pemantau 2 Mercury Transfer Module.
Kamera navigasi hitam-putih itu mengambil gambar bersejarah tersebut pada jarak 2.418 kilometer dari planet tersebut pada hari Jumat.
Menurut ESA, pesawat ruang angkasa BepiColombo terbang dalam jarak 200 kilometer dari Merkurius hanya 10 menit sebelum mengambil gambar, pada 23.34 GMT.
ESA menjelaskan
Pejabat ESA: Belahan utara Merkurius terlihat dalam gambar
Foto BepiColombo mengungkapkan beberapa detail rumit dan kawah di permukaan Merkurius di mana ESA cukup baik mau menjelaskan.
"Wilayah yang ditampilkan adalah bagian dari belahan utara Merkurius termasuk Sihtu Planitia yang telah dibanjiri oleh lava. Area bundar yang lebih halus dan lebih terang dari sekitarnya menjadi ciri dataran di sekitar kawah Calvino, yang disebut Dataran Rudaki," kata pejabat ESA.
Apakah Anda tahu?
Karena komposisi inti yang misterius, Merkurius juga memiliki medan magnet
Merkurius adalah satu-satunya planet berbatu yang mengorbit Matahari selain Bumi yang memiliki medan magnet sendiri. Ini dikaitkan dengan fitur unik dari komposisi intinya yang tetap tidak diketahui hingga saat ini. Merkurius mungkin juga telah menyaksikan aktivitas vulkanik milyaran tahun yang lalu.
Penerbangan observasi selanjutnya
Akan ada beberapa penerbangan observasi lagi sebelum BepiColombo menetap di orbit
Elsa Montagnon, Manajer Operasi Pesawat Luar Angkasa untuk misi tersebut, mengatakan, "Penerbangan observasi itu sempurna dari sudut pandang pesawat ruang angkasa, dan sungguh luar biasa akhirnya bisa melihat planet target kita."
Penerbangan observasi berikutnya dijadwalkan pada 20 Juni 2022, Juni 2023, September 2024, Desember 2024, dan Januari 2025 sebelum BepiColombo cukup melambat dan memasuki orbit di sekitar Merkurius pada 5 Desember 2025.