Stasiun luar angkasa China terwujud dengan peluncuran modul pertama
Apa ceritanya
Monopoli selama puluhan tahun oleh Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) atas ruang angkasa akan segera berakhir. China telah meluncurkan modul pertama dari program stasiun luar angkasanya yang ambisius dari Pusat Peluncuran Luar Angkasa Wenchang di negara itu.
Modul pertama menandai dimulainya serangkaian peluncuran yang mengarah pada rencana China untuk mengoperasikan stasiun luar angkasa pada tahun 2022.
Komponen penting
Modul berfungsi sebagai tempat tinggal, pendukung kehidupan, dan sistem propulsi
Modul stasiun luar angkasa Tianhe diluncurkan menggunakan roket Long March-5B. Roket sepanjang 53,7 meter ini membawa modul 22 ton langsung ke orbit rendah Bumi dengan puncak sekitar 370 km.
Modul Tianhe dirancang sebagai tempat tinggal bagi tiga astronot, sekaligus memberikan dukungan kehidupan regeneratif. Modul ini juga dirancang untuk menggabungkan sistem propulsi yang diperlukan untuk menjaga kesejajaran orbital.
Laboratorium luar angkasa
Modul Tianhe akan menampung tiga astronot dengan basis rotasi 6 bulan
Modul stasiun ruang angkasa utama ini diberi nama Tianhe yaitu kata China yang berarti "harmoni langit". Modul ini dirancang untuk beroperasi setidaknya selama sepuluh tahun, dengan dua modul tambahan yang akan dikirim pada tahun 2022.
Stasiun luar angkasa tiga modul ini akan berbobot 66 metrik ton dan menampung tiga astronot sekaligus dengan basis rotasi enam bulan.
Manuver pemasangan
Modul ini akan menerima pasokan propelan dari pesawat ruang angkasa Shenzhou pada bulan Mei
Stasiun luar angkasa China ini akan melakukan eksperimen yang telah direncanakan sebelumnya yang mencakup pengobatan luar angkasa, ilmu kehidupan, fisika/pembakaran fluida gayaberat mikro, bioteknologi, astronomi, dan teknologi luar angkasa lainnya.
Suatu saat di bulan Mei, modul pertama akan berlabuh dengan pesawat ruang angkasa Tianzhou-2 menggunakan roket Long March 7. Pesawat ruang angkasa itu akan mengisi simpanan propelan modul tersebut, yang sangat penting untuk manuver pemeliharaan penyelarasan orbital.
Misi berawak
Stasiun luar angkasa ini akan mulai menerima astronot pada bulan Juni
Khususnya, gelombang pertama astronot akan dikirim ke stasiun luar angkasa ini pada bulan Juni menggunakan pesawat luar angkasa Shenzhou-12 berawak, yang pada gilirannya akan diluncurkan ke orbit menggunakan roket Long March 2F yang dapat dibuang.
China tidak mengambil risiko terkait keselamatan para astronotnya dengan menjaga sepasang roket Long March 2F dan pesawat luar angkasa Shenzhou dalam keadaan siaga untuk evakuasi darurat.
Sistem redundan
China mengambil tindakan pencegahan ekstra untuk memastikan keselamatan astronot
Meskipun tingkat redundansi yang mahal ini mungkin tampak berlebihan, tetapi ada preseden untuk kehati-hatian tersebut. Lab ruang angkasa purwarupa pertama China yang dijuluki Tiangong-1 mengalami kerusakan orbit yang dahsyat dan tidak terkendali.
Hal ini menyebabkan platform luar angkasa itu berputar ke dalam jalur kembali yang tidak terkendali, yang akan berakibat fatal bagi awak astronot jika ini terulang pada modul Tianhe.
Adikuasa
China bisa segera menjadi satu-satunya negara dengan kehadiran berawak di orbit rendah
Kosmonot Rusia telah bekerja di ISS multi-nasional sejak 1998, tetapi negara itu baru-baru ini mengumumkan keputusannya untuk menarik diri dari kolaborasi tersebut pada tahun 2025 untuk membangun stasiun luar angkasa sendiri.
Peluncuran stasiun luar angkasa China terjadi pada saat pendanaan ISS akan dihentikan pada tahun 2024. Ada kemungkinan bahwa China akan segera menjadi satu-satunya negara dengan stasiun luar angkasa di orbit rendah Bumi.