Bagaimana rasanya menjadi satu-satunya peserta Olimpiade di negara Anda?
Tidak ada kata kalah jika Anda adalah atlet Olimpiade yang mewakili negara Anda. Demikian halnya dengan pelari cepat Shaun Gill, satu-satunya atlet Belize yang dikirim negaranya ke Olimpiade Paris 2024. Gill berkompetisi dalam lari cepat 100 meter pada Olimpiade keduanya di Stade de France di Paris pada hari Sabtu. Ia mengumumkan pengunduran dirinya dari atletik setelah finis di posisi keenam, tetapi bagi warga Belize, ia tetap "orang paling terkenal".
Sensasi dan tekanan menjadi satu-satunya perwakilan Olimpiade
Gill mengatakan kepada BBC bahwa akibat popularitasnya yang tak terduga, orang-orang di desanya telah memburunya untuk meminta tanda tangannya. "Saya sempat bercanda dengan salah satu teman saya bahwa saya mungkin memerlukan tim keamanan," canda pria berusia 31 tahun itu. Sebagai satu-satunya atlet dari Belize, Gill mendapat kehormatan menjadi pembawa bendera negaranya selama upacara pembukaan. Gill sekarang berencana untuk fokus pada pelatihan pelari masa depan di Belize dan kariernya sebagai seorang insinyur.
Gill di Olimpiade
Gill: Sumber daya untuk olahraga tidak begitu bagus
Dalam wawancara dengan CNA sebelumnya, Gill menjelaskan betapa sulitnya bagi para atlet untuk mencapai Olimpiade. "Di negara asal saya, dalam hal sumber daya untuk olahraga, belum begitu bagus atau belum mencapai titik yang diharapkan. Namun, perlahan-lahan mulai terlihat hasilnya," katanya. "Itulah alasan saya harus menjalani sebagian besar pelatihan di Amerika... Di negara asal, fasilitas, pembiayaan, dan pelatihannya tidak sebaik di sana. Saya harus pergi untuk mendapatkan pelatihan yang lebih baik, lingkungan yang lebih baik," katanya.
Ali Idow Hassan: satu-satunya wakil Somalia
Pelari Somalia Ali Idow Hassan adalah peserta tunggal lainnya. Ia berada di urutan kedelapan dalam lomba lari 800 m putra. Hassan, 26 tahun, mengatakan kepada BBC bahwa ia "sangat senang" menjadi satu-satunya utusan negaranya di Paris 2024, tetapi mengakui bahwa ada sisi negatifnya: "Saya merasa sangat sedih saat sendirian." Demikian pula, Romano Puntener dari Liechtenstein adalah satu-satunya pesaing. Puntener mewakili Liechtenstein dalam balap sepeda gunung, finis di posisi ke-28 pada debut Olimpiade-nya.
Winzar Kakiouea: satu-satunya wakil Nauru
Winzar Kakiouea dari Nauru juga merupakan satu-satunya perwakilan negara tersebut. Ia berada di posisi keenam dalam lomba lari 100 meter putra. Nauru adalah negara kepulauan kecil di Pasifik, timur laut Australia, dengan populasi sekitar 10.000 jiwa. "Negara kami adalah pulau kecil. Anda dapat menyelesaikan (perjalanan keliling) Nauru dalam 25 menit...Sulit (bagi seseorang dari Nauru untuk mengikuti Olimpiade) karena di Nauru, kami tidak memiliki lintasan lari," katanya kepada wartawan.