Tingkat Salinitas Air Tanah Di Amerika Meningkat
Para ilmuwan Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) telah mengidentifikasi peningkatan yang mengkhawatirkan dalam ion natrium dan klorida pada sumur-sumur di seluruh negeri, yang menunjukkan bahwa air tanah di Amerika menjadi semakin asin. Perkembangan ini dapat menimbulkan konsekuensi serius terhadap infrastruktur, ekosistem, dan kesehatan manusia, sehingga mendorong perlunya peningkatan upaya pemantauan dan pengelolaan. Penelitian ini dipresentasikan pada pertemuan GSA Connects 2023 Geological Society of America baru-baru ini, dan temuannya tersedia di peta air tanah interaktif online USGS.
Peningkatan Salinitas Terungkap Dalam Penelitian Selama Puluhan Tahun
Para peneliti USGS memeriksa 82 jaringan sumur yang berbeda, masing-masing terdiri dari 20 hingga 30 sumur, dengan sampel dikumpulkan dalam interval 10 tahun sejak tahun 1988. Investigasi tersebut mencakup sumur dengan kedalaman dangkal hingga sedang di lingkungan perumahan, perkotaan, dan pertanian. Ahli hidrologi USGS, Bruce Lindsey mengatakan, "Padatan terlarut, klorida, dan natrium mengalami peningkatan yang signifikan secara statistik lebih sering dibandingkan unsur lainnya."
Dampak Terhadap Infrastruktur Dan Ekosistem
Tingkat salinitas yang lebih tinggi pada air tanah dapat mengakibatkan air menjadi lebih korosif, sehingga dapat merusak struktur dan infrastruktur seperti pipa dan sistem perpipaan. Selain itu, banyak sungai yang bergantung pada air tanah, dan peningkatan konsentrasi ion klorida dapat menghasilkan kondisi beracun bagi kehidupan akuatik, yang menyebabkan masalah reproduksi dan keanekaragaman hayati. Para ilmuwan USGS juga mengutip penelitian tahun 2021 yang menghubungkan peningkatan kadar radium di akuifer selatan New Jersey dengan meningkatnya penggunaan garam untuk jalan raya.
USGS Menyerukan Penggunaan Garam Jalan Yang Lebih Bertanggung Jawab
USGS juga menganjurkan pendekatan yang lebih hati-hati terhadap penggunaan garam untuk jalan raya, yang dianggap merugikan lingkungan. Studi tersebut mengungkapkan bahwa tingkat salinitas meningkat secara signifikan di daerah yang lebih dingin dimana garam banyak digunakan untuk keperluan pembangunan jalan raya. Namun, daerah kering juga mengalami lonjakan tingkat salinitas, yang kemungkinan disebabkan oleh peningkatan penguapan dari irigasi. Lindsey menunjukkan, "Fakta bahwa mungkin ada sungai yang tidak mampu menopang kehidupan akuatik, atau pipa Anda mungkin mulai terkorosi."
