Foto Hubble NASA mengungkap detail menakjubkan dari cincin ikonik Saturnus
Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA telah memotret Saturnus selama beberapa tahun saat planet ini mengorbit selama 29 tahun mengelilingi Matahari. Gambar tersebut mengungkap bagaimana cincin planet ini tampak berbeda saat membuat orbit. Cincin Saturnus terbuka "dari hanya melewati tepi hingga hampir terbuka penuh" saat bergerak mengelilingi Matahari, menurut badan antariksa tersebut.
Mengapa artikel ini penting?
Hubble Space Telescope, dinamai untuk menghormati astronom Edwin Hubble, diluncurkan pada tahun 1990. Ini adalah teleskop optik besar pertama yang dikirim ke luar angkasa dan mengorbit Bumi dari ketinggian 535 km. Gambar-gambar Saturnus diambil oleh teleskop ini antara tahun 1996 hingga 2000 yang mengungkap "cincin yang berubah" saat planet itu berputar mengelilingi Matahari.
Lihat struktur cincin luar biasa Saturnus yang dipotret oleh Hubble
Cincin Saturnus dipisahkan oleh celah dan divisi
Cincin Saturnus, jika dilihat dari tepinya, tampak kecil dan tipis. Tetapi ketika planet itu telah melintasi lebih jauh dalam orbitnya sedemikian rupa sehingga dapat dilihat dari suatu sudut, gambaran lengkap dari cincinnya dapat diperoleh. Sistem cincin Saturnus memanjang sejauh 282.000 kilometer dari planet ini dan terdapat celah dan divisi di antara setiap cincin.
Terdiri dari apakah cincin Saturnus itu?
Cincin Saturnus diperkirakan terdiri dari potongan-potongan komet, asteroid, atau bulan yang hancur yang terkoyak oleh gaya gravitasi yang kuat sebelum mencapai planet tersebut. Partikel-partikel yang membentuk cincin berkisar dari butiran es berukuran debu kecil hingga bongkahan material yang lebih besar sebesar rumah, dengan beberapa partikel sebesar gunung.
Saturnus telah diselidiki oleh empat misi robot
Seperti yang terlihat pada gambar, cincin abu-abu yang mengitari Saturnus berpotongan dengan Divisi Cassini, yang berukuran 4.700 kilometer dan memecah kesinambungan cincin seperti halo. Saturnus telah dieksplorasi oleh empat misi robot sejauh ini, termasuk pesawat luar angkasa Cassini.
