Blue Origin milik Jeff Bezos luncurkan roket New Shepard hingga mendarat
Apa ceritanya
Blue Origin milik Jeff Bezos mungkin tertinggal beberapa langkah di belakang SpaceX, perusahaan Elon Musk yang menjadi pesaingnya, namun penerbangan antariksa berawak yang pertama dari perusahaan tersebut bakal segera mengudara.
Dalam hal itu, Blue Origin sekali lagi berhasil melakukan penerbangan uji coba roket New Shepard di tahun ini dan yang ke-15 secara keseluruhan.
Peluncuran dan pendaratan roket NS-15 berlangsung tanpa kendala, sehingga percobaan itu menjadi pendaratan yang paling mulus hingga kini.
Data telemetri
Kapsul mendarat mulus saat membawa boneka Mannequin Skywalker
Peluncuran kedua tahun ini menunjukkan kemajuan dengan pendaratan yang paling mulus sejauh ini. Walaupun kru simulasi telah turun dari kapsulnya, di dalam tetap ada boneka tiruan yang dinamai Mannequin Skywalker.
Blue Origin tidak mengungkapkan data telemetri dari boneka itu, namun kapsul berhasil melakukan pendaratan mulus dengan bantuan sistem turun parasut.
Latihan
Peluncuran melibatkan kru yang menggelar simulasi untuk misi berawak nantinya
Peluncuran kali ini melibatkan kru manusia, yang nyaris saja menumpang di roket NS-15. Para penumpang tersebut untuk sementara menjadi pengganti kru yang nantinya melayani wisatawan luar angkasa.
Kru itu memeragakan persiapan sebelum terbang hingga masuk ke dalam roket, kemudian Blue Origin menghentikan hitung mundur untuk membiarkan penumpang yang berpura-pura tadi turun dari roket.
Rintangan terakhir
Penerbangan berawak akan dilakukan setelah pengujian lain, termasuk tahap akhir
Sewajarnya, Bezos pun optimistis bahwa pengujian Blue Origin selanjutnya akan berhasil, sebab perusahaan itu berharap iterasi New Shepard (NS-16) berikutnya bisa memuat kru manusia.
Kendati demikian, hal ini akan menyusul setelah pengujian lain pada tahap akhir. Tes itu meliputi gladi proses pemulihan dan pemberangkatan astronot yang sangat penting guna memastikan keselamatan penerbangan berawak.
Jalan masih panjang
Bezos makin dekat untuk mengimbangi kecanggihan SpaceX kepunyaan Musk
Persaingan terbuka yang berlangsung diam-diam antara Bezos dan Musk mulai memanas, dengan Blue Origin yang makin dekat dengan sasarannya untuk menggelar penerbangan berawak.
Sejauh ini, perusahaan Elon Musk SpaceX unggul telak karena telah berhasil menyelesaikan misi berawak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, ditambah dengan ekspedisi komersial pariwisata di luar angkasa, Inspiration4, yang dijadwalkan tahun ini.