Pria ini sedang dalam misi untuk menyelamatkan katak terbesar di dunia
Katak goliath, yang merupakan katak terbesar di dunia, terdaftar sebagai spesies yang terancam punah. Selama beberapa tahun, katak ini telah diburu secara berlebihan untuk makanan dan perdagangan hewan peliharaan di Guinea Khatulistiwa dan Kamerun. Cedrick Fogwan, seorang konservasionis dari Kamerun, menyelamatkan salah satu katak tersebut dan begitu terpesona oleh amfibi ini sehingga ia memulai inisiatif untuk melindungi mereka.
Mengapa artikel ini penting?
Katak Goliath diperkirakan telah ada lebih lama dari manusia, tetapi masih banyak yang harus ditemukan tentang spesies ini. Meski melanggar hukum, hewan ini tetap diburu. Selain digunakan untuk perdagangan hewan peliharaan, katak goliath diimpor ke Amerika Serikat untuk kebun binatang dan bahkan digunakan dalam kompetisi lompat katak.
Sedikit info tentang katak goliath
Katak Goliath, secara resmi dikenal sebagai Conraua Goliath, dapat tumbuh hingga 13 inci panjangnya dan beratnya sekitar 3,3 kg. Spesies ini dapat tumbuh sebesar kucing domestik dan memiliki umur rata-rata 15 tahun. Amfibi ini menghuni wilayah yang relatif kecil yang hanya ditemukan di sungai dan sungai hutan hujan berpasir di Guinea Khatulistiwa dan Kamerun.
Populasinya telah menurun sebesar 70% dalam 15 tahun
Selama 15 tahun terakhir, populasi katak goliath diperkirakan telah menurun lebih dari 70%. Penyebab penurunan mereka disebut sebagai 'eksploitasi berlebihan' dan katak ini terancam oleh perdagangan daging hewan liar. Mengingat bahwa mereka sudah memiliki habitat yang terbatas, perambahan komersial hanya memperburuk krisis, hampir mendorong mereka ke titik kepunahan.
Fogwan: Saya bangga akan hal ini
"Ketika saya menemukan spesies ini [katak goliath] unik - yang terbesar di dunia - saya mengatakan ini adalah sesuatu yang tidak dapat kita temukan dengan mudah di tempat lain dan saya bangga akan hal ini," kata Fogwan.
Katak Goliath memainkan peran penting dalam jaring makanan
Katak goliath memegang peran ekologis yang signifikan dalam jaring makanan, dengan mengatur populasi beberapa spesies. Namun, bahkan di Kamerun, penduduk asli sama sekali tidak menyadari nilainya bagi ekosistem, seperti memangsa serangga yang merusak tanaman. "Orang-orang di daerah mengatakan mereka diberkati untuk memiliki sesuatu seperti itu; mereka melekatkan nilai budaya," kata Fogwan.
Fogwan melepaskan seekor katak goliath ke alam liar
Semuanya berawal ketika seorang mantan pemburu menelepon Fogwan untuk melaporkan seekor katak goliath telah ditangkap oleh seorang tetangga. Dia kemudian dapat menyelamatkan katak tersebut dan mengembalikannya ke alam liar, ke wilayah dengan sungai di Cagar Alam Gunung Nlonako. "Saya yakin kita bisa memilikinya selamanya dan kita bisa terus bangga akan hal itu," kata Fogwan.
Fogwan dan timnya mendorong para pemburu untuk menjadi ilmuwan warga
Fogwan dan timnya mendorong para pemburu untuk menjadi ilmuwan warga dan mencatat penampakan katak alih-alih memburu mereka. Mereka bekerja dengan kelompok lokal untuk mendirikan peternakan siput sebagai sumber makanan alternatif. Proyek penyelamatan goliath ini didukung oleh Program Kepemimpinan Konservasi (CLP), yang dijalankan oleh Fauna & Flora International, BirdLife International, dan Wildlife Conservation Society.
