Mengukir sejarah! Perseverance Rover NASA melengkapi depot sampel di Mars
Perseverance Rover telah berhasil menyelesaikan pembangunan depot sampel di Mars. Rover menjatuhkan 10 tabung sampel terakhir pada 29 Januari untuk mencapai prestasi bersejarahnya. Depot yang sedang dibuat berfungsi sebagai cadangan untuk lanjutan misi Mars Sample Return (MSR) yang bertujuan untuk membawa sampel Mars ke Bumi di masa depan untuk studi lebih mendalam.
Tabung sampel dijatuhkan dalam pola zigzag yang rumit
Tabung sampel titanium yang tersegel disimpan dalam pola zigzag yang rumit di permukaan Mars, dengan jarak sekitar 15 hingga 50 kaki bagi setiap tabung dengan tujuan untuk memastikannya dapat diambil kembali dengan aman. Tim harus secara tepat memetakan lokasi setiap tabung sampel sepanjang 7 inci itu dan kombinasi pembungkusnya (adaptor) sehingga tabung dapat terlihat meskipun tertutup debu.
Depot tersebut berlokasi di dekat sungai delta kuno
"Depot berada di tanah datar di dekat dasar sungai delta purba berbentuk kipas yang sudah terbentuk sejak lama ketika sebuah sungai mengalir ke danau di sana," kata NASA dalam sebuah posting blog.
Bagaimana sampel akan dibawa kembali ke Bumi?
Jika semuanya berjalan lancar, sampel dari Mars dapat dibawa kembali paling cepat tahun 2033. Rover akan mengirimkan sampel ke awak pendarat NASA yang dilengkapi roket di Mars. Roket kemudian akan mengirim sampel ke orbit Mars, di mana mereka akan dikembalikan ke Bumi oleh probe ESA. Pengorbit ESA dan awak pendarat NASA dijadwalkan untuk diluncurkan masing-masing pada tahun 2027 dan 2028.
Rencana cadangan melibatkan dua helikopter berbasis Ingenuity
Depot sampel berfungsi sebagai cadangan jika rover tidak dapat mengirimkan sampel. Dalam kasus seperti itu, dua helikopter kecil akan mengumpulkan tabung sampel dari depot dan membawanya kembali ke Tim pendarat satu per satu. Helikopter ini akan diluncurkan di atas Tim pendarat pada tahun 2028 dan akan merujuk pada helikopter Ingenuity Mars.
Ke mana tujuan Rover sekarang?
Sekarang depot sampel telah dibangun, Rover akan menyusuri sungai delta kuno, memeriksa bebatuan menarik di jalurnya. Setelah rover melintasi satu daerah, yang disebut Rocky Top, robot itu akan memulai fase berikutnya dari misi sainsnya yang disebut Misi Delta Top, yang diperkirakan akan berlangsung sekitar delapan bulan.
"Batuan tampaknya telah diendapkan di daerah sekitar danau"
"Kami menemukan bahwa dari dasar delta hingga tingkat di mana Rocky Top berada, bebatuan tersebut tampaknya telah diendapkan di lingkungan danau," kata Ken Farley, ilmuwan proyek Perseverance's. "Dan yang tepat di atas Rocky Top tampaknya diciptakan di dalam atau di ujung sungai Mars yang mengalir ke danau."
Tim mengharapkan untuk menemukan "batu-batu besar" juga
"Saat kami menyusuri sungai delta, kami berharap untuk berpindah ke bebatuan yang terdiri dari butiran yang lebih besar - dari pasir hingga batu besar," tambah Farley. "Bahan-bahan itu kemungkinan besar berasal dari bebatuan di luar Jezero, terkikis, dan kemudian tersapu ke dalam kawah."
