Perangkat Ini Dapat Membersihkan Ruang Angkasa Dengan Menghilangkan Satelit Yang Sudah Mati
Astroscale yang berbasis di Jepang telah mengajukan proposal menarik untuk membersihkan sampah luar angkasa dan puing-puing yang berada di orbit rendah Bumi (LEO). Pesawat ini diberi nama End of Life Services oleh Astroscale-Multiple (ELSA-M), pesawat ruang angkasa dari perusahaan ini dirancang untuk menangkap dan menurunkan satelit yang telah mati dari orbitnya. Proposal tersebut juga disebut-sebut sangat efisien karena pesawat ruang angkasa akan menurunkan banyak satelit yang telah mati di dalam setiap misi.
Terdapat Lebih Dari 2.200 Satelit Mati Di Luar Angkasa
Dalam sebuah video, Astroscale telah merinci bagaimana ruang angkasa menjadi semakin padat, dengan lebih dari 2.200 satelit mati dan lebih dari 630 kasus tabrakan di orbit yang disebabkan oleh puing-puing luar angkasa. Dalam lanjutan videonya mereka menjelaskan proses pembersihan yang dilakukan oleh ESLA-M. Pertama, pesawat ruang angkasa ESLA-M akan terbang berkeliling dan mensurvei satelit klien yang akan dinonaktifkan. Setelah pemeriksaan ini, ESLA-M akan menyejajarkan diri dengan satelit.
ELSA-M Dapat Menangkap Dan Menurunkan Beberapa Satelit Mati Dalam Setiap Misi
Setelah berlabuh, ELSA-M akan menggunakan pendorongnya untuk menurunkan orbit satelit yang mati menuju lintasan di mana ia akan hancur saat masuk kembali melalui atmosfer Bumi. Setelah menempatkan satelit pada jalur yang sesuai, ELSA-M akan melepaskan dan menyesuaikan orbitnya untuk mengambil target berikutnya. Di setiap misi, pesawat ruang angkasa ini akan dapat menangkap dan mendeorbit beberapa satelit yang sudah tidak dapat beroperasi.
Astroscale Juga Telah Mengumumkan Docking Plate Generasi Baru
Untuk penunjang performa ELSA-M, Astroscale telah meluncurkan Docking Plate Generasi ke-2. Alat ini memudahkan pesawat ruang angkasa untuk menangkap satelit mati yang memerlukan de-orbit dan menawarkan "titik awal yang sangat dibutuhkan untuk berbagai opsi layanan dan penggunaan sumber daya orbit Bumi yang lebih bertanggung jawab" menurut perusahaan. Alat ini memiliki umur di orbit lebih dari 15 tahun.
Demonstrasi Pertama ESLA-M Akan Diluncurkan Pada 2024
Demonstrasi pertama ESLA-M dijadwalkan pada tahun 2024. Selama uji coba, pesawat ruang angkasa akan membuang satelit OneWeb yang telah dinonaktifkan dan nantinya akan terhubung dengan Docking Plate kemudian akan terhubung ke ESLA-M. Astroscale bertujuan untuk menjadi perusahaan pertama yang mendemonstrasikan layanan deorbit multi-satelitnya untuk tujuan komersial. Perusahaan tersebut menerima sebagian pendanaannya dari Badan Antariksa Eropa (ESA) dan Badan Antariksa Inggris.
