Para ilmuwan mungkin baru saja merekam ledakan paling dahsyat yang pernah ada
Anda mungkin belum merasakannya tapi ya, para ilmuwan baru saja merekam ledakan paling dahsyat di alam semesta. Penyebabnya adalah ledakan ekstragalaktik. Secara khusus, Gamma Ray Burst (GRB). Letusan kosmik itu dikatakan lebih terang dari apa pun yang diamati di masa lalu. Radiasi darinya membutakan detektor sinar gamma, mendesak para astronom untuk menyebutnya BOAT, kependekan dari "paling terang sepanjang masa" (brightest of all time).
Mengapa artikel ini penting?
GRB adalah ledakan besar. Mereka menghasilkan lebih banyak energi dalam hitungan detik daripada yang dihasilkan Matahari kita dalam umur 10 miliar tahun. Radiasi dari GRB tersebut tercatat pada 9 Oktober 2022. Menurut para astronom, peristiwa sebesar ini hanya terjadi sekali setiap 10.000 tahun. Beberapa lembaga terkemuka sudah mempelajari data untuk memahami apa yang terjadi.
GRB ini 70 kali lebih terang dari yang sebelumnya
Dijuluki GRB 221009A, ledakan itu 70 kali lebih terang dari yang diamati sejauh ini. Ada juga peluang bagus bahwa ini adalah GRB paling terang yang mencapai planet kita sejak peradaban manusia dimulai. Para peneliti mengatakan sinyal dari GRB 221009A telah berkelana sekitar 1,9 miliar tahun sebelum mencapai Bumi, menjadikannya salah satu "GRB panjang" terdekat yang diketahui.
GRB 221009A "sangat luar biasa"
"Itu hanya ledakan yang sangat mengerikan. Ini sangat luar biasa; kami belum pernah melihat apa pun dari jarak jauh yang mirip dengannya," kata Eric Burns, asisten profesor fisika dan astronomi di Louisiana State University.
GRB termasuk dalam dua kelas berdasarkan durasinya
Ada dua kelas GRB yang berbeda, berdasarkan durasinya: GRB pendek, yang berlangsung sekitar dua detik atau kurang, dan GRB panjang yang dapat berlangsung selama beberapa menit. Variasi pendek terbentuk karena tabrakan bintang neutron, sisa-sisa bintang raksasa yang padat. GRB panjang dihasilkan oleh lubang hitam yang berasal dari bintang masif yang runtuh karena beratnya sendiri.
Berapa lama GRB dihasilkan?
Saat lubang hitam melahap material di sekitarnya, ia meledakkan jet ke arah berlawanan yang dipercepat hingga hampir kecepatan cahaya. Jet ini memotong bintang, memancarkan sinar-X dan sinar gamma saat melintasi ruang angkasa.
Para peneliti berharap menemukan supernova
Karena GRB 221009A adalah GRB yang panjang, para peneliti berharap untuk melihat supernova, ledakan terang yang sangat kuat dari bintang yang sekarat. Tapi mereka belum menemukan satu pun. Ini bisa jadi karena GRB muncul di bagian langit yang hanya beberapa derajat di atas bidang galaksi kita sendiri, di mana awan debu tebal dapat menghalangi cahaya yang masuk.
Mengapa GRB begitu terang?
Kate Alexander, dari University of Arizona, menjelaskan bahwa semua energi dari GRB 221009A difokuskan ke sudut sempit dan pancaran itu "difokuskan tepat ke Bumi." "Semakin dekat kita melihat sebuah jet, semakin terang tampilannya," jelas NASA dalam sebuah postingan blog. Para peneliti akan melakukan lebih banyak pengamatan dengan teleskop Hubble dan James Webb dalam beberapa bulan mendatang.
