JWST Menemukan Air Di Sekitar Komet Yang Langka Namun Para Ilmuwan Masih Ragu
Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) telah mendeteksi air di sekitar komet langka yang berada di sabuk asteroid utama antara Jupiter dan Mars. Penemuan ini merupakan terobosan ilmiah lain untuk observatorium luar angkasa yang megah itu. Penemuan ini adalah pertama kalinya gas, terutama uap air, ditemukan di sekitar komet pada sabuk utama asteroid. Tetapi temuan tersebut membingungkan para ilmuwan. Mari kita simak alasannya.
Komet Tersebut Tidak Memiliki Karbon Dioksida
Seiring dengan ditemukannya uap air, studi tentang komet yang diberi nama 238P/Read itu juga menyimpan misteri. Tidak seperti komet lainnya, Komet 238P/Read tidak memiliki karbon dioksida, sesuatu yang diharapkan ditemukan oleh para peneliti. Biasanya, karbon dioksida merupakan sekitar 10% dari bahan yang mudah menguap di komet, yang mudah menguap karena panas dari Matahari.
Mengapa Komet Tersebut Tidak Memiliki Karbon Dioksida?
Ada dua alasan yang masuk akal mengapa Komet 238P/Read kekurangan karbon dioksida. Salah satu penjelasannya adalah bahwa Komet 238P/Read mungkin memiliki karbon dioksida selama pembentukannya namun hilang karena suhu yang menghangat, akibat Matahari. Teori lainnya adalah bahwa komet mungkin terbentuk di "kantung tata surya yang sangat hangat", di mana karbon dioksida tidak tersedia.
'Komet Sabuk Utama' Adalah Klasifikasi Yang Cukup Baru
Asteroid sabuk utama, selain menjadi rumah bagi asteroid, juga menampung komet seperti 238P/Read. 'Komet sabuk utama' adalah klasifikasi yang cukup baru, dan Komet 238P/Read adalah salah satu dari tiga komet asli yang digunakan untuk menetapkan kategori tersebut, kata NASA dalam postingan blog resminya. Benda-benda kosmik ini dikenal menampilkan material halo atau koma, dan ekor seperti komet.
Mengapa Komet Memiliki Koma Dan Ekor Yang Khas?
Koma dan ekor komet berasal dari bahan beku yang berubah menjadi gas saat mendekati Matahari. Komet diyakini berasal dari Sabuk Kuiper dan Awan Oort, yang terletak di luar orbit Neptunus di tepian tata surya. Lokasi ini akan memungkinkan bahan es komet terawetkan dari radiasi Matahari.
Para Peneliti Berteori Es Dapat Terawetkan Di Sabuk Asteroid Yang Lebih Hangat
Namun, para ilmuwan juga percaya bahwa es air dapat terawetkan di "sabuk asteroid yang lebih hangat", yang terletak di dalam orbit Jupiter, tetapi tidak ada bukti pasti sampai temuan Webb baru-baru ini.
'Kandungan Air Es Dalam Komet Yang Menciptakan Efek Itu'
"Di masa lalu, kami telah melihat objek di sabuk utama dengan semua karakteristik komet, tetapi hanya dengan data spektral yang tepat dari Webb ini kami dapat mengatakan ya, pasti air es yang menciptakan efek itu," kata Michael Kelley, penulis utama studi tersebut. Pengamatan Webb "menunjukkan bahwa es air dari tata surya awal dapat diawetkan di sabuk asteroid."
Para Peneliti Berharap Untuk Membawa Kembali Sampel Komet Tersebut Nantinya
Setelah mengkaji lebih lanjut, para peneliti berharap untuk melihat lebih jauh Komet 238P/Read untuk melihat apakah komet sabuk utama lainnya memiliki komposisi serupa. Menariknya, para peneliti ingin membawa kembali sampel dari komet ini melalui misi yang akan datang.
