Cina Berencana Untuk Meluncurkan Teleskop Yang Mengorbit Bulan Pada Tahun 2026
Cina telah menemukan ide yang sedikit baru untuk mempelajari Bulan. Administrasi Luar Angkasa Nasional Cina (CNSA) sedang mengerjakan teleskop yang mengorbit Bulan, yang akan "membuka jendela baru" ke alam semesta dan membantu mempelajari tubuh kosmik tidak seperti sebelumnya. Rencana ini, yang dijuluki "Menemukan Langit dengan Panjang Gelombang Terpanjang", atau Proyek Hongmeng, dan dapat diluncurkan pada tahun 2026 jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Teleskop Yang Mengorbit Bulan Akan Terdiri Dari Satu "Induk" Dan 8 Satelit Mini
Cina bertujuan untuk menempatkan konstelasi satelit kecil yang akan mengelilingi Bulan di orbit yang sama dan akan berfungsi sebagai teleskop radio. Konstelasi satelit yang mengorbit Bulan ini akan terdiri dari satu satelit "Induk" dan delapan satelit mini yang disebut "Anak Perempuan". Satelit pendukung akan mendeteksi sinyal radio dari objek kosmik yang jauh dan mengirimkannya ke satelit utama, yang akan menyampaikan data ke Bumi.
NASA Juga Berencana Untuk Memasang Teleskop Di Bulan
Tim dari CNSA mengklaim bahwa menyiapkan konstelasi satelit yang mengorbit Bulan akan jauh lebih layak daripada menempatkan teleskop langsung di permukaan Bulan. Perlu disebutkan bahwa NASA dan beberapa badan antariksa lainnya telah mempertimbangkan gagasan untuk memasang teleskop di permukaan bulan, tetapi ini bukannya tanpa kekurangan.
Beberapa Tantangan Yang Terkait Dengan Penempatan Teleskop Di Bulan
Pertama, memasang teleskop di Bulan membutuhkan infrastruktur besar yang harus dikirim dari Bumi, setelah itu astronot harus memasangnya. Langkah ini tidak hanya memakan waktu, tetapi juga biaya yang besar.
'Rekayasanya Akan Lebih Sederhana Untuk Teleskop Yang Mengorbit Bulan'
Rekayasa lebih sederhana untuk teleskop yang mengorbit Bulan dibandingkan dengan yang ditempatkan di permukaan bulan, menurut Xuelei Chen, dari CNSA. "....Karena periode orbit bulan adalah dua jam, kita dapat menggunakan tenaga surya, yang jauh lebih sederhana daripada melakukannya di permukaan bulan, jika Anda ingin mengamati selama kurun waktu malam di bulan, maka Anda harus menyediakan energi selama hampir 14 hari."
Teleskop Tersebut Dapat Memberikan Informasi Yang Terkait Tentang "Abad Kegelapan" Alam Semesta
Salah satu keuntungan paling signifikan yang akan diberikan oleh teleskop yang mengorbit Bulan adalah memungkinkan para astronom untuk melacak sinyal dari wilayah tertentu dari spektrum elektromagnetik. Pengamatan ini mungkin memberikan wawasan tentang periode waktu di awal alam semesta, yang disebut Zaman Kegelapan—beberapa ratus juta tahun pertama setelah Big Bang ketika alam semesta benar-benar gelap.
'Para Astronom Ingin Membuka Jendela Elektromagnetik Alam Semesta Ini'
"Jika Anda melihat ke bagian frekuensi rendah dari spektrum elektromagnetik, Anda akan menemukan bahwa, karena penyerapan yang kuat [oleh atmosfer Bumi], kita hanya tahu sedikit tentang [wilayah] di bawah 30 megahertz," kata Chen. " Wilayah ini hampir merupakan bagian kosong dari spektrum elektromagnetik. Jadi kami ingin membuka jendela elektromagnetik terakhir alam semesta ini," tambah Chen.
Teleskop Tersebut Akan Meneliti Sisi Jauh Bulan
Selain itu, teleskop akan memeriksa sisi jauh Bulan. Sisi jauh bulan diyakini sebagai "tempat yang paling sepi dari radio", di tata surya, dan dapat memberikan sinyal elektromagnetik misterius yang diharapkan dapat ditemukan oleh para astronom.
