Bagaimana Misi PLATO ESA Akan Mencari Planet Yang Dapat Dihuni
Badan Antariksa Eropa (ESA) akan meluncurkan misi baru pada tahun 2026 yang akan memburu planet ekstrasurya tidak seperti yang lain. Misi PLATO, yang merupakan singkatan dari Planetary Transits and Oscillations of stars (PLATO), akan menjelajahi ribuan planet mirip Bumi, termasuk beberapa dengan orbit yang menguntungkan di sekitar bintang yang mirip Matahari. Sekarang, sebuah studi baru menunjukkan bahwa PLATO dapat mendeteksi minimal 500 planet seukuran Bumi.
Misi Ini Akan Menjelajahi Lebih Dari 200.000 Bintang
Menurut studi terbaru yang akan diterbitkan dalam jurnal Astronomi dan Astrofisika, PLATO dapat menemukan puluhan ribu planet ekstrasurya. PLATO akan mencari lebih dari 2.45.000 bintang tipe F, G, dan K. Studi tersebut menunjukkan bahwa misi tersebut, bergantung pada beberapa parameter, dapat mengidentifikasi minimal 500 planet seukuran Bumi. Dari jumlah tersebut, setidaknya selusin planet dapat mengorbit bintang tipe G (mirip Matahari).
Bagaimana Peneliti Menentukan Estimasi Jumlah Planet Ini?
Para peneliti sampai pada jumlah exoplanet yang dapat ditemukan PLATO berdasarkan alat yang mereka kembangkan yang disebut Planet Yield for PLATO estimator (PYPE). Alat ini memperhitungkan pendekatan statistik dengan tingkat kejadian dari model pembentukan planet yang ada beserta data yang diperoleh teleskop luar angkasa Kepler. Dengan mengetahui berapa banyak planet mirip Bumi yang kemungkinan akan dideteksi oleh PLATO, para ilmuwan dapat menentukan waktu pengamatannya.
Misi Ini Akan Mengandalkan Metode Transit Untuk Penyelidikan
PLATO secara khusus akan menggunakan metode transit untuk mengkarakterisasi planet yang berpotensi mirip Bumi. "Saat planet berada di depan bintang, PLATO mengaburkan area di permukaan bintang sebanding dengan rasio ukurannya dibandingkan dengan bintang," jelas ESA. Dengan kata lain, begitu ukuran bintang diketahui, para ilmuwan juga dapat langsung mengukur ukuran planet ekstrasurya.
Studi Ini Dapat Membantu Merancang Langkah PLATO Dalam Melakukan Observasi
Air adalah salah satu dari banyak petunjuk yang akan dicari oleh para astronom. Sangat penting untuk kehidupan di Bumi dan menemukan planet ekstrasurya yang memiliki air akan membantu mempersempit pencarian dunia baru yang dapat dihuni. Studi ini juga memberikan perkiraan yang realistis tentang berapa banyak planet ekstrasurya yang kemungkinan dapat dideteksi PLATO dan dengan demikian membantu para astronom memutuskan bagaimana dan ke mana harus mengarahkan misi ini.
Sejauh Ini, Sebanyak 5.483 Planet Ekstrasurya Telah Dipastikan Ada
Studi terbaru memberikan perkiraan penting yang akan dibandingkan dengan data observasi. Dengan membandingkan perbedaan hasil aktual dari perkiraan, para ilmuwan dapat memahami seberapa umum planet ekstrasurya dan berapa banyak planet ekstrasurya yang dapat dihuni. Sebagai referensi, selama dua dekade terakhir, kami telah melihat peningkatan dramatis dalam penemuan planet ekstrasurya. Hingga Juli 2023, 5.483 planet ekstrasurya telah dikonfirmasi dalam 4.087 sistem.
