Astronom baru saja mendeteksi ledakan terbesar di alam semesta
Para astronom mendeteksi ledakan kosmik terbesar yang diketahui sejak Big Bang - peristiwa yang memulai dunia kita sekitar 13,8 miliar tahun lalu. Tapi, jangan khawatir dulu; ledakan kolosal ini diyakini telah terjadi jutaan tahun cahaya yang lalu di jantung sekelompok galaksi yang jauh, dan kita semua aman. Ini lengkapnya.
Lima kali lebih besar dari apa pun yang diamati sebelumnya
Meskipun ledakan kosmik, baik itu ledakan supernova atau lubang hitam, diketahui ada sejak lama, letusan khusus ini digambarkan sebagai sesuatu yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. Para ilmuwan mengklaim bahwa ledakan ini lebih besar dari apa pun yang pernah mereka lihat dan telah melepaskan energi lima kali lebih banyak daripada ledakan terbesar sebelumnya yang tercatat di ruang angkasa.
Tapi, seberapa kuatkah ledakan ini, dalam istilah manusia?
Melanie Johnston-Hollitt, salah satu peneliti di balik temuan ini, menggambarkan ledakan sebagai yang "sangat besar." "Jika ledakan ini terus terjadi selama 240 juta tahun - yang mungkin saja tidak, tapi tetap saja - itu akan seperti memicu 20 miliar, miliar megaton ledakan TNT setiap seribu detik untuk seluruh 240 juta tahun," kata Johnston-Hollitt.
Lubang hitam supermasif adalah sumber erupsi ini
Para ilmuwan percaya ledakan itu berasal dari lubang hitam supermasif yang terletak di jantung kluster galaksi Ophiuchus, sebuah gabungan ribuan galaksi yang bercampur dengan gas panas dan materi gelap, sekitar 390 juta tahun cahaya. Menurut para ilmuwan, lubang hitam supermasif adalah yang terbesar di gugusan itu dan ukurannya bisa sampai miliaran Matahari.
Bagaimana ledakan lubang hitam ditemukan?
Tim Johnston-Hollitt menemukan ledakan setelah melihat adanya rongga raksasa di plasma gugus galaksi. Plasma ini adalah gas super panas yang mengelilingi lubang hitamnya. Rongga ini pertama kali ditemukan pada tahun 2016 dan membuat para astronom percaya bahwa itu mungkin diakibatkan oleh emisi jet lubang hitam. Tapi, ukuran kurva menunjukkan bahwa ledakan yang membentuknya sangat besar.
Pengamatan radio mengkonfirmasi teori
Pengamatan pertama dikonfirmasi ketika para ilmuwan mengamati wilayah yang sama menggunakan teleskop radio. "Data radio cocok masuk ke dalam sinar-X (data 2016) seperti tangan cocok masuk ke dalam sarung tangan," kata rekan penulis proyek Dr. Maxim Markevitch dari Goddard Space Flight Center NASA sambil menambahkan, "Ini adalah penentu yang memberi tahu kita bahwa sebuah letusan dengan ukuran yang belum pernah terjadi sebelumnya telah terjadi di sini. "
