Sejarah dan fakta-fakta menarik tentang Machu Picchu
Menjulang tinggi di pegunungan Andes lebih dari 7.000 kaki di atas permukaan laut, Machu Picchu merupakan situs wisata terkenal di Peru, Amerika Selatan. Pernah menjadi perkebunan kerajaan selama peradaban Inca, Machu Picchu konon dibangun pada tahun 1450 M oleh raja Inca Pachacuti. Pada tahun 2007, situs arkeologi ini ditahbiskan sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia.
Bagaimana penemuan Machu Picchu?
Tanah misterius Machu Picchu ditemukan pada tahun 1911 oleh Hiram Bingham, seorang dosen sejarah di Universitas Yale. Bingham datang untuk mencari kota Inca yang hilang. Saat mendaki ke atas punggungan Peru dengan bantuan seorang petani lokal, dia menemukan reruntuhan kuno dan bebatuan benteng dari lereng curam yang menuntunnya pada penemuan Machu Picchu.
Bagaimana Machu Picchu dibangun?
Struktur Machu Picchu dibangun menggunakan granit dan teknik yang disebut "ldquo ashlar." Konon, ribuan orang mendorong batu-batu berat itu ke atas. Sejumlah batu juga berbobot lebih dari 20 kilogram. Batu-batu itu dipotong secara presisi agar menyatu dengan yang lain tanpa memakai campuran semen. Situs ini menampung 150 bangunan dengan rumah, pemandian, kuil, dan tempat suci.
Untuk apa Machu Picchu dibangun?
Banyak sejarawan meyakini bahwa Machu Picchu dibangun sebagai tanah kerajaan bagi orang-orang elit Kerajaan Inca dan sanggup menampung 700-1.000 individu. Tempat ini cukup besar untuk menyediakan hunian bagi staf pelayanan yang memelihara situs itu. Machu Picchu juga memuat Kuil Matahari ikonik yang diyakini dipakai untuk upacara keagamaan, studi astronomi, dan berbagai ritual.
Bagaimana bisa Machu Picchu jadi observatorium astronomi?
Astronomi punya pengaruh kuat terhadap peradaban Inca kuno dan teknik yang mereka terapkan untuk mendirikan bangunan. Suku Inca menganut sebuah agama rumit yang berkenaan dengan astronomi. Mereka mengenali perubahan musim melalui astronomi yang membantu mereka dalam bercocok tanam. Batu Intihuatana yang ditemukan di sini berfungsi sebagai jam astrologi. Mereka juga menggunakan Kuil Matahari sebagai observatorium matahari.
Apa penyebab kemunduran Machu Picchu?
Dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1983, Machu Picchu sempat menjadi simbol kecerdasan arsitektur sebelum porak-poranda. Menurut para arkeolog dan sejarawan, Kerajaan Inca runtuh setelah penjajah Spanyol mengobarkan perang saudara dan membawa sejumlah penyakit seperti sifilis, campak, dan cacar ketika mereka mendatangi Machu Picchu. Garis keturunan penguasa ibu kota Inca terputus pada tahun 1572.
