5 objek wisata terpopuler di Mahabalipuram, India
Mahabalipuram di Tamil Nadu merupakan tempat yang digemari para backpacker. Kota pelabuhan ini terkenal dengan rangkaian monumen kerajaan abad ke-7 dan ke-8 yang dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Salah satu situs yang paling banyak dikunjungi di India, Mahabalipuram disebut dengan nama Thirukadalmallai di zaman dahulu. Kalau Anda bepergian ke Tamil Nadu, jangan lupa mampir ke tempat yang penuh dengan sejarah dan arsitektur kuno ini.
Kuil Pantai
Termasuk dalam Kumpulan Monumen Mahabalipuram, Kuil Pantai ditahbiskan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1984. Sebagai salah satu kuil tertua di India selatan, situs ini konon dijuluki Tujuh Pagoda oleh Marco Polo dan para saudagar Eropa. Ada kemungkinan kuil ini menjadi penanda bagi para pelaut dan terlihat mirip sebuah pagoda.
Gua Harimau
Gua Harimau merupakan kompleks kuil batu yang mendapat namanya dari ukiran kepala harimau di mulut salah satu gua di sini. Menurut kepercayaan masyarakat setempat, kuil batu ini dibuat oleh orang-orang Pallava pada abad ke-8 M. Kini, kuil tersebut dikelola oleh Badan Survei Arkeologi India (ASI). Kompleks ini pun menampung banyak kuil sekaligus.
Krishna's Butterball
Ini merupakan batu besar seberat 250 ton yang berdiri di atas lereng. Krishna's Butterball juga dijuluki "Batu Dewa Langit." Batu itu konon berdiri dengan posisi yang sama selama 1.200 tahun, tidak ada yang tahu bagaimana batu itu melawan gravitasi. Sebagai bagian dari Kumpulan Monumen Mahabalipuram dan Situs Warisan Dunia UNESCO, monumen ini terdaftar sebagai monumen nasional yang dilindungi Badan Survei Arkeologi India.
Panch Ratha (Ratha Pandawa)
Lima kuil dibangun berderet seperti kereta pada abad ke-8 di kompleks monumen ini. Strukturnya diukir dari granit merah muda lalu dinamai Drupadi dan Pandawa. Setiap monumen diukir di atas satu monolit granit. Kendati sering disebut sebagai kuil, bangunan-bangunan ini tidak diresmikan. Dengan wafatnya Narasimhavarman I yang memulai pembangunan pada masa pemerintahannya, sampai sekarang struktur ini belum selesai.
Arjuna' Penance
Dikenal juga dengan nama Descent of the Gangges, ini adalah peninggalan batu raksasa yang diukir dari dua batu monolit. Bagian atas batu itu dulunya merupakan kolam besar. Monolit ini menggambarkan kisah turunnya Sungai Gangga dari surga yang dituntun oleh Bhagiratha. Penafsiran lainnya mengklaim bahwa batu ini menjadi wujud penebusan dosa Arjuna setelah berkelahi dengan Dewa Siwa yang sedang menyamar.
