Sisa-sisa kerangka yang terkenal, 'Manusia Gading' bukan laki-laki melainkan perempuan
Sisa-sisa kerangka kuno yang terkubur bersama gading gajah, cangkang telur burung unta, dan belati kristal batu yang ditemukan di sebuah makam dekat Sevilla, Spanyol, pada tahun 2008 dengan jelas menunjukkan bahwa sisa-sisa kerangka tersebut adalah milik seseorang yang berstatus tinggi di masa lalu. Awalnya, tulang-tulang tersebut diduga milik seorang pria muda. Namun, metode analisis tulang yang baru mengungkapkan bahwa sisa-sisa tulang tersebut sebenarnya adalah milik seorang wanita.
Berdasarkan analisis tulang panggul, jenazah dikaitkan dengan seorang pria
Awalnya, kerangka berusia 5.000 tahun ini diidentifikasi sebagai "kemungkinan laki-laki muda" berdasarkan analisis tulang panggul. Para arkeolog Eropa menjulukinya sebagai "Manusia Gading". Namun, lebih dari sepuluh tahun kemudian, para peneliti menggunakan metode molekuler baru untuk mengkonfirmasi jenis kelamin kerangka tersebut sebagai bagian dari studi komprehensif. Hasilnya membuat mereka tercengang: "Manusia Gading" ternyata adalah seorang wanita.
"Temuan ini cukup mengejutkan bagi kami": Peneliti
"Kami tidak menyangka bahwa kerangka tersebut adalah seorang wanita. Dan ini sangat mengejutkan. Jadi, ini benar-benar memaksa kami untuk memikirkan kembali segala sesuatu tentang situs ini," kata penulis studi Leonardo García Sanjuán, seorang profesor prasejarah di University of Seville kepada CNN.
Analisis tulang panggul untuk penentuan jenis kelamin tidak dapat diandalkan
Para arkeolog biasanya menentukan jenis kelamin kerangka dengan memeriksa panggul. Panggul wanita umumnya lebih lebar daripada pria. Namun, tulang panggul tipis dan mudah patah dan rusak seiring waktu. Kerapuhan ini dapat menyebabkan kesalahan saat mencoba menentukan jenis kelamin biologis hanya berdasarkan panggul, seperti yang terlihat pada kasus "Wanita Gading."
Metode baru bertujuan untuk menemukan peptida spesifik jenis kelamin pada tulang
Metode baru ini melibatkan penelitian terhadap enamel gigi. Enamel gigi mengandung protein yang disebut amelogenin, yang memiliki peptida spesifik jenis kelamin yang disebut amelogenin. Penelitian ini meneliti gigi geraham dan gigi seri dari kerangka dan menemukan adanya gen AMELX, yang menghasilkan amelogenin dan terletak pada kromosom X. Penemuan ini mengindikasikan bahwa jenazah tersebut adalah milik seorang wanita, bukan pria.
Hal ini akan mengubah cara kita memandang peran gender prasejarah
Penemuan ini akan memaksa banyak orang untuk mengevaluasi kembali kepercayaan yang sudah lama dipegang tentang peran gender prasejarah. Menurut Sanjuán, di masa lalu, tidak jarang para arkeolog berasumsi bahwa sisa-sisa yang ditemukan adalah seorang pria karena ada pedang dan perisai. Mereka mungkin keliru karena mengasumsikan bahwa peran gender di masa lalu serupa dengan apa yang kita lihat saat ini.
Wanita prasejarah memiliki otoritas dan prestise
Menurut arkeolog Roberto Risch dari Autonomous University of Barcelona, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Science, temuan ini memvalidasi kecurigaan yang sudah lama dipegang bahwa wanita prasejarah memegang posisi otoritas dan prestise. Hal ini menantang asumsi kontemporer tentang peran gender dalam kepemimpinan.
